La Copa América es uno de los torneos
futbolísticos más antiguos del mundo y reúne a selecciones nacionales
de América del Sur y algunos invitados de otras partes del
continente y del mundo.
El torneo se celebrará este año en
Brasil, país
que se suma a la amplia lista de lugares que han acogido esta competencia, que
se disputó por primera vez en una edición de prueba en el año 1910, pero ya
en una oficial en 1916.
Fue en Argentina, como parte de las
conmemoraciones del centenario de la independencia de ese país, donde se llevó
a cabo el primer torneo oficial con la participación de Chile,
Brasil y Uruguay, país que consiguió el trofeo por primera
vez.
En una segunda edición, convocada por
la Conmebol en 1917, Uruguay fue el país anfitrión y
se llevó ese año el trofeo, con lo que confirmó su
bicampeonato.
Inicialmente, el torneo se
llamaba Campeonato Sudamericano de Selecciones y fue a partir de
1975 cuando pasó a llamarse oficialmente Copa
América.
Con el cambio de nombre también llegaron otras novedades,
como el sistema de puntos, que pasó a ser sustituido por el formato
actual con fase de grupos seguida de fases eliminatorias, y se decidió
que el torneo se realizaría cada cuatro años y no todos los años, aunque luego
en 1987 se llegó a cambiar de nuevo la periodicidad.
En 1975 participaron por primera vez
las 10 selecciones pertenecientes a la Conmebol: Argentina, Brasil,
Bolivia, Colombia, Chile, Ecuador, Perú, Paraguay, Uruguay y
Venezuela.
Aunque el torneo hasta ese entonces contaba solo con la
participación de selecciones de América del Sur, fue en el año 1993
cuando la Confederación Sudamericana de Fútbol invitó a equipos de
otros lugares del continente americano. Los primeros fueron Estados
Unidos y México, y luego se sumaron más. En 2016, la Copa
América Centenario contó con las selecciones de Costa Rica, Estados
Unidos (anfitrión), Haití, Jamaica, México y Panamá como invitadas.
